今話題の“お肌の感覚センサー”「トリップチャネル」をうまく活用して日々を快適に

さきほどから「熱い」「冷たい」を感知するTRPチャネルの話はしてきましたが、実は、適温と感じる「あたたかい」温度帯にも反応するTRPチャネルがいくつかあったことにお気づきでしょうか…？

危険察知のために発達した温度センサーなのに、あたたかい温度帯での反応って必要なの？と不思議に思われた方もいるかもしれません。もちろん、これらにもきちんと働きがあり、実は美肌に大きく関連しています…！

それは、TRPチャネルのひとつ、M4（エムフォー）。このTRPM4が活性化すると、肌にダメージを及ぼす「炎症性物質」の分泌を抑える働きがあることがわかりました。

炎症というと、肌が傷ついたときなどの赤みや腫れ、痛みや熱など…をイメージするかもしれません。確かにそれは強い炎症が起こった状態で、傷口から侵入してくる外敵から体を守るために体に備わった“免疫”という防御システムによるものです。風邪やインフルエンザ、新型コロナによる熱や痛みというのは、ウイルスという敵を排除するために免疫が働き、炎症が起きている状態なのです。

ところがここまでの強い炎症ではなくても、「ちょっとした炎症」が日々肌の中で起きているのはご存知でしょうか？朝はとっても調子が良かったのに、夜はお疲れ顔で肌もどんより──なんてことありませんか。

メイク崩れ？疲れのせいかな？などと思われているかもしれませんが、実際には日中の刺激により肌の中では炎症が起き、その炎症が肌荒れ、くすみや毛穴の開き、キメの乱れなどの肌トラブルや、さらには肌の弾力の低下やシミやシワなどの肌老化などを引き起こしているのです。


肌自体には、本来、日中の紫外線はもちろん、外部からの様々な刺激に対して炎症性物質を産生し、免疫反応を起こすことで肌を守ろうとする力を持っています。しかしバランスを崩し、肌を守ろうとしすぎて炎症性物質が過剰に産生されたり、産生され続けてしまうと、逆に肌に悪影響を及ぼしてしまうのです。

その結果、肌のターンオーバーが崩れ、キメの乱れ、乾燥などの肌トラブルを引き起こし、さらにはコラーゲン分解酵素の分泌が促されて肌の弾力も低下してしまうのです。

このお肌のバランスを整えるには…というところで、調整役を果たしてくれるのが「TRPM4」という、あたたかい温度で活性化するTRPチャネル。
TRPM4が活性化されると、肌細胞からの炎症性物質の産生が抑えられることが分かったのです。

TRPM4は肌荒れや肌の弾力低下につながる肌の炎症を抑え、わたしたちを守ってくれていたのですね。